Il pilota friulano, grazie a una serie di buone prestazioni, è in testa al trofeo. In posizione d’onore, staccato di tre punti, c’è il tedesco Hermann Gassner. Secondo e terzo della pattuglia italiana, Stefano Tavano e Andrea Cudicio, rispettivamente quarto e sesto assoluto. La chiusura della stagione 2003 si annuncia col “bollo”: tre piloti sono infatti racchiusi in soli sei punti. Prossimo appuntamento al Città di Bassano, gran finale con il Due Valli.

Udine - La Mitropa Rally Cup ha richiamato ancora una volta ai nastri di partenza un nutrito schieramento di piloti italiani. Proprio uno di questi, Alberto Turolo, si trova ad occupare la prima posizione in campionato a tre prove dal termine. La novità sostanziale di questa edizione del trofeo era rappresentata dall’ingresso in calendario di una nuova gara, il Rally Bohemia, Repubblica Ceca, con partenza e arrivo ubicati a Praga.

Come è ormai tradizione, la prima prova è stata la tedesca Adac Rally Oberland: il freddo pungente ha messo a dura prova equipaggi e pubblico, anche se per fortuna della temuta e annunciata nevicata non si è vista neppure l’ombra, con l’esito che le speciali asfaltate e asciutte sono risultate velocissime Undicesimi assoluti, Alberto Turolo, Paola Valmassoi e la Mitsubishi Lancer Evo VII di Gruppo N sono primi fra gli equipaggi “verdebiancorossi”. Buon inizio anche per Stefano Tavano che, con la Renault Clio Williams realizzata in casa, ha centrato un’ottima vittoria tra le vetture a 2 Ruote Motrici di Gruppo N. Sfortunato Gianni Chiorboli, in gara con la Toyota Corolla WRC ed enormemente penalizzato da molti problemi tecnici. La serie, dopo la prova tedesca, è approdata in territorio austriaco, dove ha mandato in scena il Pirelli Lavanttal Rally, il Dunlop Pyhrn Eisenwurzen Rally e il Castrol Rally. Anche quest’anno, a rendere più difficile le gare che si sono disputate in Austria ci hanno pensato due fattori: maltempo e tipologia di fondo, misto terra-asfalto. Ma gli italiani hanno ben figurato ugualmente, centrando ottimi risultati.

Molti dei concorrenti iscritti al challenge, dopo aver constatato che i risultati tardavano ad arrivare, hanno “sportivamente’ rinunciato, disertando le successive prove del calendario stagionale. Gli stessi tedeschi Hermann Gassner, Mitsubishi Lancer Evo VII di Gruppo N, e Ruben Zeltner, Mitsubishi Lancer Evo VI di Gruppo A, hanno saltato alcuni appuntamenti concomitanti con le prove del campionato tedesco rally. Le assenze hanno agevolato la scalata al vertice dei driver italiani, che si trovano a lottare per la vittoria finale. La quinta prova, il Bohemia, è stata vinta da Turolo, che ha così potuto consolidare la sua leadership. Ricca di soddisfazioni pure la stagione agonistica di Tavano, dopo l’Alpi Orientali retrocesso però dalla seconda alla quarta posizione. Il terzo degli italiani è Andrea Cudicio, Opel Corsa GSi di Gruppo N, che si trova in sesta piazza assoluta. Quarto è Nicola Pino che, con la Peugeot 106 Rallye di Gruppo A, occupa la settima posizione della graduatoria generale. Tra le 2 Ruote Motrici di Gruppo A, la sfida è ancora aperta e vede proprio Pino contrapporsi al ceco Jiri Pertlicek Junior, su Skoda Felicia. I piloti italiani guardano con fiducia al prossimo appuntamento di casa, il Città di Bassano, in calendario per il 12 e il 13 settembre. Qui aspirano a fare razzia di punti, anche grazie alla prevista assenza di Ruben Zeltner, terzo a sei lunghezze dal leader Abbandonata, ma solo per una parentesi temporale, la penisola mediterranea, la Mitropa tornerà in Germania il 23, 24 e 25 ottobre, dove ad attendere gli equipaggi ci saranno gli spettacolari sterrati dell’Adac Stäedte Rally. Infine, gran chiusura in "quel" di Verona, dove il 14, 15 e 16 novembre è previsto la disputa del Due Valli.